민주당, 통일교 특검 전격 수용…여야 “정교 유착 의혹 전면 규명” 공방

여당인 더불어민주당이 22일 국민의힘과 개혁신당이 요구해온 ‘통일교(세계평화통일가정연합) 특별검사’ 도입을 전격 수용했다. 전날까지만 해도 경찰 국가수사본부 수사를 지켜봐야 한다는 입장이었으나, 하루 만에 입장을 선회했다. 이에 국민의힘과 개혁신당은 환영의 뜻을 밝히는 한편, 특검의 범위와 공정성을 둘러싸고 즉각적인 협의를 요구했다.

정청래 더불어민주당 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “국민의힘 연루자를 포함해 누구든 예외 없이 진실을 명명백백히 밝히는 것도 좋다”며 통일교 특검 수용 의사를 밝혔다. 김병기 원내대표 역시 “여야 정치인을 가리지 않고 모두 포함하는 특검을 제안한다”고 말했다.

김 원내대표는 “헌법 위배 소지가 있는 정교 유착 의혹, 불법 정치자금 로비와 영향력 행사까지 모두 특검 대상에 포함해 철저히 규명해야 한다”며 “정교 유착은 헌법 질서와 직결된 중대 사안으로, 위반한 정당은 해산 대상이 될 수 있고 관련자는 중형을 면치 못할 것”이라고 강조했다.

이에 대해 전날 통일교 특검법 공동 발의에 합의한 보수 양당은 즉각 환영 입장을 밝혔다. 송언석 국민의힘 원내대표는 국회 의원총회에서 “민주당의 전향적 입장 표명을 환영한다”며 “오전에 만나 바로 협의를 진행하자”고 말했다.

다만 송 원내대표는 “통일교 특검이 ‘대장동 항소 포기 외압 의혹’의 시즌2가 돼서는 안 된다”며 “민주당이 권력을 쥔 상황에서 야당을 겨냥한 정치적 특검으로 흐를 경우 국민이 용납하지 않을 것”이라고 경고했다. 장동혁 국민의힘 대표도 “이재명 대통령이 한학자 통일교 총재를 만났는지 여부에 대해 명확히 답하지 못하고 있다”며 “통일교 해체 논의에 앞서 특검을 통해 사실관계를 먼저 밝혀야 한다”고 주장했다.

개혁신당 역시 “특검 도입을 지연시키기 위한 물타기나 시간 끌기 전략은 용납될 수 없다”며 신속한 특검 추진을 촉구했다.

한편 여론의 흐름도 특검 도입에 힘을 싣고 있다. 한국갤럽이 19일 발표한 여론조사 결과(16~18일 조사)에 따르면 ‘통일교 특검을 도입해야 한다’는 응답은 62%에 달했다. 특히 민주당 지지층의 67%가 찬성 의견을 보여, 진보 진영에서도 특검 필요성에 대한 공감대가 확산되고 있는 것으로 나타났다.

정치권은 향후 특검의 수사 범위, 추천 방식, 기간 등을 둘러싸고 여야 간 치열한 협상이 이어질 것으로 전망된다.